『南十字星』は
南半球ではポピュラーな星座ですが
あなたは見たことがありますか？
一度は見てみたいけど…。
・南十字星は日本で見られるのかな？
・見られる時期はいつからいつまでなんだろう？
・どうやって見つければいいの？
など色々と気になりますよね。
そこで今回は
南十字星を日本で見られるのはどこなのか？
見られる時期や見つけ方も調査しました。
星に興味がある人も
そうでない人も続きをどうぞ。
南十字星ってなに？
引用：Wikipedia
そもそも
『南十字星』って
どんな星なのでしょうか？
英語では
「Southern Cross（サザンクロス）」で
耳にしたことがある方も多いかと。
星座名では
「みなみじゅうじ座」といいます。
4つの星の並びが十字形に見えることから
南十字と名付けられました。
引用：石垣島天文台公式サイト
全天にある88星座のうち最も小さい星座で
形状を構成する4つの星のうち2つが1等星という
なんとも贅沢な星座です。
オーストラリアやニュージーランドをはじめ
サモアやパプアニューギニアの国旗にも
描かれています。
南半球には
中心となる星がないので
天の南極付近にある『南十字星』が
自分の位置を知るのに利用されていました。
南十字星は日本のどこで見られる？
南十字星のシーズンが到来しました！https://t.co/QvoKnuHpEZ pic.twitter.com/F30LyTKdyU
— 石垣島天文台【古在賞！】 (@IshAstO_naoj) December 16, 2023
南十字星は天の南極付近にあるため
基本的には北半球からは見ることができません。
ただご存じのように
地球は球形をしているので北半球でも
限られた場所からは見ることができるんです。
十字のいちばん上にある星（ガクルックス）は
九州南部まで行けばぎりぎり地平線の上に見えます。
そして沖縄まで行けば
やはり地平線ぎりぎりですが十字全体を
見ることができます。
引用：国立科学博物館公式サイト
さらに南に位置する
石垣島を含む八重山諸島くらいまで行くと
地平線よりも少し上に見えるようになります。
実は西表島や石垣島をはじめとする
八重山諸島に広がる『西表石垣国立公園』は
2018年3月に国内初の「星空保護区」に
認定されました。
星空の見事さはもちろんのこと
全天88星座のうち南十字星を含め
84もの星座を観測できるのも特徴です。
石垣島では
星空を鑑賞するツアーも催行されているので
ぜひ参加してみてください。
★の数（総合）： 4.28
南十字星を見られる時期は？
引用：流れ星の丘公式サイト
八重山諸島で見られるといっても
残念ながら一年中というわけではありません。
見られる期間は例年1月～6月頃まで。
しかも見られる時間帯は
南十字星が南中する時刻の
前後1時間程度しかありません。
ちなみに
恒星の出入りや南中時刻は
毎日約4分ずつ早くなっていきます。
なので12月下旬以降は
日の出より前に南中するようになるので
徐々に見えるように。
逆に6月中旬以降は
日の入より前に南中するようになり
徐々に見えなくなっていきます。
南十字星の南中時刻は下記の表をご覧ください。
引用：石垣島天文台公式サイト
南十字星の見つけ方は？
ではどうすれば「南十字星」を
見つけられるのでしょうか？
南の方角にある
十字の形を探せばいいのですが
これが意外と難しいのです。
まずは
近くにある星座との
位置関係を見てみましょう。
「南十字星」は下記の図にあるように
ケンタウルス座の足元に位置しています。
引用：ステラルーム公式サイト
しかも近くによく似た
「ニセ十字」と呼ばれる星の並びがあり
間違えてしまうこともしばしば。
なので「南十字星」らしき並びを見つけたら
左側を確認します。
ケンタウルス座の
足の部分にあたる『ポインター』と呼ばれる
明るい2つの星があったらOK
引用：天体写真の世界公式サイト
他にもいくつかの確認方法があります。
・右側の星（δ星）が他の星に比べて少し暗い
・南十字星の左下が少し暗くなっている
（石炭袋という暗黒星雲があるため）
・右側の星（δ星）の左下に少し暗い星が見える
（えくぼ星と呼ばれている）
これらの条件が揃っていたら「南十字星」です。
そうそう
星空観賞におすすめなのが双眼鏡。
ただし
あまり高倍率なものだと手ブレが起こるので
星空観賞には6～10倍くらいがピッタリ。
スポーツ観戦をはじめ
コンサート野鳥鑑賞などにも使えるので
1台あると便利ですよ。
👇星空観賞におすすめの双眼鏡👇
まとめ
さて今回は
南十字星は日本のどこで見られるのかと
時期や見つけ方も調査しました。
日本では石垣島をはじめ
八重山諸島からだとよく見えますよ。
とはいえ
見える期間や時間帯は限られてますので
ご計画は入念に。
皆様の「南十字星」鑑賞の
お役に立てたら幸いです。
それではまた！
コメント